コロナ禍により観光収入が途絶え、厳しい生活を与儀なくされていたマヤ民族の方々。2020年6月、彼らが大切に受け継いできた伝統のマヤ刺繍を守り、女性たちの経済的自立を支援することを目的に「マヤ刺繍プロジェクト」が立ち上げられました。一過性の支援ではなく、持続可能な仕組みとして根づかせていくために、地域社会との共生を大切に進めてきたこの取り組みについて、HISメキシコ法人の相原さんに話を聞きました。

色鮮やかな配色が美しいマヤ刺繍

私たちが支援しているのは、カンクンから約2時間半くらい、コバ遺跡の近くにある村です。2020年6月、私たちは初めて村を訪れ、現地にお住まいの皆さんから直接お話を伺いました。生活の状況や抱えている課題、そして未来への希望について耳を傾ける中で、支援の必要性と方向性がより明確になりました。女性たちの多くは、幼い頃から母親に刺繍を教わって育ってきましたが、実際に刺繍を収入源として活かせている人はごくわずかで、多くの女性たちは、日々の家事や育児に追われ、刺繍を仕事として続けることが難しいのが現状でした。そこで、まずは女性たちを集め、素材を提供して刺繍教室を開くことから始めました。アメリカと日本で支援の呼びかけを行い、その資金をもとに、布や糸、はさみなどの必要な資材を購入。複数回にわたってレッスンを行い、最終的には製品として提供できるレベルの技術を身につけていただきました。また、製品が継続的に売れる仕組みを構築するために、「MAYA MEXICO」というECサイトを立ち上げ、オンラインで購入できる環境を整えました。注文があった分だけ製作するC2M（Consumer to Manufacture）モデルを取り入れ、過剰生産を避けながら持続可能な仕組みづくりを目指しました。さらに、HISのメキシコツアーに参加いただいたお客様には、マヤの女性たちが手がけた刺繍入りの雑貨を特典としてお渡しし、ツアー売上の一部を「マヤ刺繍プロジェクト」に還元する仕組みを構築しました。これにより、一定の需要が見込まれるようになり、生産とのバランスがとれるようになったことで、継続的かつ持続可能な支援が実現しています。観光と地域支援を結びつけたこの取り組みは、マヤの女性たちの生活向上に貢献しながら、伝統文化の継承にもつながっています。

サポートメンバーの皆さんと一緒に

思い出に残っている「心躍る」エピソードなどありましたら教えてください

コロナ禍の頃、メキシコ法人では日本の方に向けて、マヤ村を知っていただくためオンラインライブ配信で「マヤ村散策ライブツアー」を実施したのですが、村の子どもたちが中心になって手伝ってくれました。村を案内してくれたり、どんなものを食べているかなど生活について教えてくれたり、本当に嬉しかったです。相互で助け合う関係性が築けたことで、より絆が深まったように感じました。

プロジェクトで心がけていることはどのようなことでしょうか

私たちが暮らすカンクンから村までは距離があるため、頻繁に訪れることは難しいのですが、現地に足を運べない期間が続いても新しいデザイン案を定期的に送ったり、彼女たちのモチベーションや気持ちが途切れないように、常に連絡を取り合うようにしています。直接言葉にすることは少なくても、"私たちは村の皆さんと共ににいる"という思いを、お互いが感じられるような関係性を築いていけたらと願っています。